Con un balance que resalta el dinamismo operativo y el liderazgo científico de Chile en el Continente Blanco, el director del Instituto Antártico Chileno (INACH), Gino Casassa, presentó este viernes su Cuenta Pública Participativa 2026. La ceremonia, realizada en la sede principal de la institución en Punta Arenas, marcó un hito al cumplirse 22 años desde el histórico traslado de la institución a la región, consolidando un modelo de gestión que ha transformado la presencia antártica de Chile.
Durante su presentación, el director Casassa subrayó el nivel de actividad sin precedentes que atraviesa el país en el continente polar. “La Antártica está más activa que nunca y es difícil resumir tantas actividades. Esto responde a una política de Estado, ya que Chile tiene un interés de larga data y permanente en la Antártica. Ya han transcurrido 22 años desde que estamos en esta sede en Punta Arenas y ha sido una apuesta exitosa salir del centro del país y venirse a Magallanes. Estamos muy contentos porque esto se ha traducido en una alta productividad y calidad científica que nos posiciona muy bien a nivel internacional”, señaló.
Al referirse a este rol estratégico y descentralizador, el gobernador regional de Magallanes y de la Antártica Chilena, Jorge Flies, destacó el impacto que ha tenido la consolidación institucional en la zona: “Chile es un país antártico, Magallanes una región antártica y Punta Arenas una ciudad antártica. La decisión del Estado chileno de instalar la sede del INACH aquí cambia el foco y nos pone en el centro de la discusión no solo nacional, sino mundial en cuanto a ciencia, logística y desarrollo antártico”, afirmó la autoridad regional.
La gestión del último período puso énfasis en cómo la investigación científica se ha convertido en el pilar fundamental del ejercicio de la soberanía nacional. Con un récord histórico de 134 publicaciones científicas indexadas en Web of Sciencedurante 2025, Chile ha logrado igualar el impacto científico de potencias polares tradicionales. Este despliegue de conocimiento, impulsado por la exitosa ejecución de la LXII Expedición Científica Antártica (ECA 62), que movilizó a casi 400 personas, reafirma el rol del país como una plataforma logística global y garante de la gobernanza en el territorio antártico.
En el ámbito de la modernización, la institución alcanzó una ejecución presupuestaria del 99 %. Destacan las mejoras en la base “Profesor Julio Escudero”, donde se optimizó la red de agua potable y se instaló una planta de ósmosis. Paralelamente, se consolidó una red de 17 estaciones meteorológicas automáticas, clave para el monitoreo climático en tiempo real, mientras se avanza en el diseño de la futura Estación Científica Conjunta Teniente Carvajal.
Estos esfuerzos, junto a una intensa agenda de cooperación internacional con países como Canadá, Australia, Noruega y República Checa, entre otros, refuerzan el compromiso de Chile con la diplomacia científica y la protección del medioambiente polar.
La jornada también fue escenario de hitos que reflejan la vitalidad de la presencia humana en el continente. El director Casassa realizó un emotivo homenaje a los funcionarios Anelio Aguayo y Mario Briones, quienes se acogen a retiro tras décadas de trayectoria, representando la memoria viva de la institución.
Dentro de los anuncios, el director presentó el nuevo Plan Quinquenal INACH 2026-2030 “Liderazgo en la Ciencia Polar Global y Operación Antártica Sostenible”, principal herramienta de implementación de la Política Antártica Nacional y del Plan Estratégico Antártico actualmente vigentes. El objetivo de este Plan Quinquenal es consolidar el liderazgo de Chile en la ciencia, logística y diplomacia polar.
Para cerrar la jornada, se dio a conocer un emotivo anuncio que fue recibido con gran entusiasmo por el público presente. Los investigadores de la Universidad Andrés Bello, Luis Muñoz y Natalia Mestre, quienes actualmente trabajan en la base Escudero, revelaron a través de un video que contraerán matrimonio el 28 de agosto en la isla Rey Jorge, un suceso que simboliza la vitalidad y la consolidación de la presencia chilena en el territorio antártico.
«Cerramos la presentación con la noticia de dos jóvenes científicos que están en la base Escudero, donde mantenemos una operación invernal permanente, y que han expresado su deseo de casarse. Hace más de 10 años que no se realiza un matrimonio en la Antártica Chilena. La fecha será el 28 de agosto y el jefe de la base Frei de la Fuerza Aérea de Chile actuará como oficial civil. Esto demuestra que la presencia de Chile va más allá de la ciencia: también reafirma la soberanía y la presencia humana en el territorio”, concluyó el director del INACH.
El INACH es un organismo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonomía en todo lo relacionado con asuntos antárticos de carácter científico, tecnológico y de difusión. El INACH cumple con la Política Antártica Nacional incentivando el desarrollo de la investigación de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Antártico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgación del conocimiento antártico en la ciudadanía. El INACH organiza el Programa Nacional de Ciencia Antártica (PROCIEN).
Fuente y Fotografía ®INACH
